Airbnb propose aux voyageurs du monde entier des expériences éthiques avec les animaux.

Airbnb Animal Experiences mettra l’accent sur le respect de l’éthique ; son annonce intervient à un moment où l’on s’intéresse de plus près aux organismes offrant aux touristes des distractions avec des animaux. Airbnb Experiences, la partie loisirs de la plateforme de partage de maison, offre aux voyageurs de nombreuses activités à faire à Lima, au Pérou. Ils proposent de faire le tour de la capitale sur un vélo en bambou (32 $), faire du ceviche chez un habitant (62 $) et passer 90 minutes avec Otto, le bouledogue qui a établi un record mondial en skate .

Au cours des trois années qui se sont écoulées depuis qu’Airbnb a introduit de nouveaux services, celles avec des animaux ont été parmi les plus populaires. Depuis peu, l’entreprise présente « Airbnb Animal Experiences », une nouvelle gamme complète et innovante, tout comme ses gammes « Food and Drink » et « Sports and Outdoors ». La nouvelle offre avec des animaux aura une orientation éthique.

« Nous avons réalisé que les gens voulaient renouer avec les animaux « , a déclaré Mikel Freemon, responsable des animaux chez Airbnb Experiences. « Nous voulions satisfaire ce besoin de manière responsable. »

Cette annonce intervient à un moment où les organismes touristiques offrant des distractions avec des animaux  font l’objet d’une attention particulière ; mercredi, TripAdvisor a annoncé qu’elle cessait de vendre des événements ou des attractions avec des dauphins et autres mammifères marins. En effet, on s’inquiète de plus en plus dans le monde entier de la réglementation des zoos, parcs naturels et autres refuges pour animaux, en particulier dans les pays en développement, qui pourraient attirer les voyageurs dans des endroits où les animaux sont victimes de maltraitance.

Dans le cadre du lancement de ses activités –  environ 1000 nouvelles expériences avec des animaux, disponibles dans 58 pays  – Airbnb Experiences a travaillé avec World Animal Protection, une organisation à but non lucratif dédiée au bien-être animal, afin d’appliquer une politique éthique. Les propriétaires d’animaux, appelés « hôtes », doivent se conformer à cette politique pour être inclus sur la plate-forme.

Les règles sont strictes. Airbnb ne permet pas les expériences impliquant des animaux sauvages, à l’exception de certaines organisations à but non lucratif qui font de la recherche. Pour les expériences impliquant des animaux en captivité, ces derniers doivent avoir suffisamment de nourriture, d’eau et de confort. De nombreux refuges ne sont pas autorisés à participer s’ils leurs pratiques sont contraires à l’éthique.

La politique d’Airbnb interdit tout contact direct avec des animaux sauvages comme les caresser, les nourrir ou les chevaucher. Les animaux domestiques et d’élevage tels que les chevaux et les chameaux ne peuvent transporter plus d’un cavalier et pas plus de 20 % de leur poids corporel. Les règles interdisent les interactions avec les éléphants, comme les balade à dos d’éléphants, le bain ou l’alimentation, ainsi que toute expérience impliquant des mammifères marins en captivité.

« Au lieu de nager avec des dauphins en captivité, vous pouvez  participer à des recherches et étudier les dauphins sauvages, » dit Mme Freemon.

Airbnb s’est associé à World Animal Protection pour lancer ces activités, qui vont du paddleboard avec des corgis en Floride au sauvetage de chiots dans la zone délimitée de Tchernobyl. L’entreprise travaille avec des biologistes, des défenseurs de l’environnement et des amoureux des animaux pour permettre de découvrir plus de 300 espèces.

World Animal Protection ne bénéficiera pas des retombées financières d’Airbnb Animal Experiences, mais a exprimé son soutien. Le succès d’Airbnb est en expansion, le nombre d’affilés est passée de 500 en 2016, l’année de création, à environ 40 000 aujourd’hui.

« Le fait qu’un chef de file du tourisme comme Airbnb s’engage en faveur du bien-être des animaux contribuera non seulement à sensibiliser les voyageurs à un tourisme respectueux de la nature, mais leur permettra aussi de découvrir la faune dans leur habitat naturel « , écrit Alesia Soltanpanah, directrice générale du World Animal Protection.