La musique peut-elle vraiment être bénéfique pour l’esprit et existe-t-il des preuves que le fait de chanter régulièrement améliore la santé mentale ?
Les experts sont d’accord : le chant est bon pour la santé mentale, ainsi que pour le bien-être physique. Il aide à lutter contre l’anxiété et la dépression, soulage le stress, vous rend plus heureux et même plus intelligent. Se mettre au chant ou rejoindre une chorale est un excellent moyen d’améliorer sa santé mentale.
Lisez la suite pour savoir comment cela fonctionne, quels sont les avantages et découvrez les raisons pour lesquelles le chant améliore la santé mentale.
Pourquoi chanter est bon pour votre esprit
Chanter modifie réellement votre cerveau. Et s’il a toujours été reconnu que c’est bon pour la santé, les scanners IRM et de l’imagerie a permis aux scientifiques de prouver ces résultats. Les fréquences musicales voyagent dans votre corps – et plus il y a de personnes qui chantent avec vous, ainsi que d’instruments qui jouent avec vous, plus l’impact est important. C’est pourquoi on conseille souvent aux gens de chanter dans une chorale pour améliorer leur santé mentale.
Les avantages du chant pour la santé mentale
Quels que soient votre âge et l’étape de votre vie, vous pouvez profiter des bienfaits du chant et de la musique. Il n’est pas nécessaire d’être un chanteur extraordinaire pour que le chant contribue à votre bien-être (bien que si vous le faites souvent, il y a de fortes chances que vous deveniez très bon). L’essentiel est de bien respirer pendant que vous le faites et de vous amuser. De plus en plus de recherches sont menées sur ce sujet et toutes indiquent les nombreux avantages du chant. Mieux encore, chanter quotidiennement ne vous coûtera pas un centime.
Le chant atténue l’anxiété
Il est prouvé que le chant peut aider à lutter contre l’anxiété de plusieurs façons. L’une des premières choses que l’on conseille aux personnes anxieuses est de respirer lentement et profondément. C’est le processus d’expiration qui stimule le système nerveux parasympathique (c’est la partie du corps qui vous permet de vous reposer et de digérer, par opposition au système nerveux sympathique qui vous permet de réagir). Souvent, les personnes souffrant d’anxiété ont un système nerveux sympathique hyperactif. Les longues expirations – ou le relâchement prolongé du souffle pendant le chant – aident à rectifier ce phénomène naturellement.
« Le chant est une forme de respiration régulière et contrôlée puisque l’expiration a lieu sur les phrases de la chanson et l’inspiration entre celles-ci. Cela vous donne à peu près le même effet que la respiration du yoga. Il vous aide à vous détendre, et certains éléments indiquent qu’il a un effet bénéfique sur le cœur. » Dr Björn Vickhoff, musicologue à l’université de Göteborg en Suède.
Comment ça marche ?
Avez-vous déjà entendu la phrase suivante : « L’inquiétude est une mauvaise utilisation de l’imagination » ? Si c’est le cas, alors la musique est un moyen fantastique d’occuper l’imagination, afin qu’elle ait moins de place pour les soucis. Si vous êtes extrêmement anxieux, il peut être difficile de vous concentrer sur quoi que ce soit, même si vous le souhaitez. Ne vous inquiétez pas si vous avez du mal à chanter. Prenez les choses par étapes et soyez indulgent envers vous-même – ne vous en voulez jamais de vous sentir anxieux ou déprimé.
Se produire en public peut être l’une des rares expériences qui permettent de surmonter les difficultés de concentration associées à l’anxiété. Cela peut sembler contre-intuitif, mais le fait de devoir faire quelque chose qui vous effraie un peu peut, dans de nombreux cas (mais pas tous), être bénéfique pour l’anxiété. Le besoin de se concentrer face à un public en direct peut être étonnamment distrayant et étrangement apaisant. Si c’est la perspective de se produire sur scène qui cause l’anxiété, alors il faut l’aborder différemment de l’anxiété habituelle.
Chant et activité cérébrale – ocytocine et nerf vague
Le nerf vague est le plus long nerf crânien du corps. Il est relié aux cordes vocales et à l’arrière de la gorge. Il est également relié à d’autres organes et joue un rôle important dans le système nerveux parasympathique, en influençant notamment le rythme cardiaque. Le chant stimule le nerf vague, ce qui entraîne un ralentissement du rythme cardiaque (le rythme cardiaque augmente en cas d’anxiété, c’est donc un antidote). Une étude de 2010 a montré que plus vous augmentez votre tonus vagal, plus votre santé mentale s’améliore et plus vous pouvez vous remettre de situations d’anxiété élevée.
Des études ont montré que le chant libère de l’ocytocine dans l’organisme. Celle-ci a également un effet apaisant sur le corps et favorise le bien-être psychologique, ainsi que le sentiment d’être connecté aux autres.
Le chant peut soigner la dépression
Le chant libère des endorphines, des hormones de bien-être qui aident à combattre la dépression. Il est souvent recommandé par les professionnels de la santé mentale et les médecins. Un minuscule organe de l’oreille, le saccule, réagit aux fréquences créées par le chant. Cela crée à son tour une sensation immédiate de plaisir, que le son soit jugé bon ou mauvais par l’auditeur.
Si vous souffrez de dépression chronique, il est important d’en parler à un médecin, surtout si cela affecte votre capacité à fonctionner normalement et a un impact sur votre vie quotidienne. Ne luttez pas seul et sans aide et ne vous sentez pas mal si le fait de chanter seul ne guérit pas votre dépression.
Comment ça marche ?
Saviez-vous que l’apprentissage aide à lutter contre la dépression ? Ainsi, lorsque vous apprenez une nouvelle chanson, que vous vous familiarisez avec un air ou une harmonie, vous luttez contre la déprime et la dépression. C’est particulièrement vrai pour les personnes âgées, et c’est la raison pour laquelle la musique est un élément essentiel des activités dans les maisons de soins et de repos.
Apparemment, les oiseaux chantent entre eux pour être plus heureux – même le monde de la nature reconnaît l’importance du chant. Et l’on a même constaté que le chant améliorait la santé mentale des patients atteints de cancer.
Chanter réduit le stress
L’une des meilleures façons de lutter contre le stress est d’adopter la pleine conscience. De nombreuses activités peuvent être considérées comme des moments de pleine conscience et le chant en fait partie. La pleine conscience fonctionne parce qu’elle vous aide à vous concentrer sur une seule chose, plutôt que de faire plusieurs tâches.
Les écrans et la vie moderne font que notre esprit est en perpétuellement sollicité. Cela a un impact négatif et peut conduire à des niveaux de stress plus élevés. En nous concentrant sur une seule chose, nous sommes capables de retrouver un sentiment de calme.
Comment ça marche ?
Le chant exige de la concentration. Vous devez être totalement dans le moment présent pour pratiquer une bonne technique, suivre la musique et vous souvenir de vos paroles. Le chant vous aide à oublier tous les autres stress et problèmes que vous pouvez avoir dans la vie. C’est une forme d’évasion, mais c’est aussi constructif, car cela vous permet de vous accomplir.
Lorsque nous sommes très stressés, notre corps libère une substance chimique appelée cortisol, l’hormone de la fuite ou du combat. C’est ce qui fait que notre cœur s’accélère et que l’adrénaline monte.
Cependant, une trop grande quantité de cortisol est néfaste pour la santé et nous amène à nous sentir stressés, anxieux et déprimés. Elle peut même affaiblir le système immunitaire et nous rendre plus vulnérables aux maladies. Le fait de chanter fait baisser les niveaux de cortisol dans le système, ce qui crée un équilibre plus sain.
Chanter vous rend plus heureux
Avez-vous constaté que vous vous sentez plus heureux et plus positif après avoir passé du temps à chanter ? Eh bien, ce n’est pas seulement votre imagination, il y a des raisons scientifiques pour lesquelles vous vous sentez ainsi.
Chanter demande de relâcher les tensions de votre corps, ce qui vous rend instantanément plus détendu et à l’aise. De plus, le chant, comme l’exercice, libère une substance chimique bénéfique appelée endorphine.
Comment ça marche ?
L’acte de respirer pour chanter libère de l’oxygène dans le sang, ce qui améliore votre circulation et améliore votre humeur. Certaines personnes peuvent être plus enclines à se sentir malheureuses lorsqu’elles sont aux prises avec un problème physique. Une étude menée auprès de personnes souffrant de douleurs chroniques a montré qu’elles s’en sortaient mieux, étaient plus heureuses et éprouvaient moins de problèmes physiques après avoir participé à neuf séances de 30 minutes de chant (le reste du groupe écoutait de la musique tout en faisant de l’exercice).
Ce n’est donc pas seulement l’exposition à la musique et la libération d’endorphines qui font l’affaire : le chant lui-même vous rend plus heureux.
Une étude menée à l’Université de Newcastle, en Australie, a révélé que les chanteurs de chorale sont bien plus heureux et équilibrés que la moyenne des gens même lorsque leurs problèmes sont plus importants que ceux rencontrés par les personnes qui ne chantent pas.
Le chant favorise donc la résilience émotionnelle face aux défis de la vie – et le bonheur ne réside pas dans le fait d’avoir une meilleure vie mais dans la capacité de trouver le bonheur quel que soit la situation dans laquelle l’on se trouve.
Le chant améliore les fonctions cognitives
Lorsque vous pratiquez une respiration diaphragmatique correcte, vous inspirez de l’oxygène et expirez du dioxyde de carbone. Cela augmente la circulation du cerveau et améliore son fonctionnement. Ainsi, à long terme, le chant peut même contribuer à prévenir la démence et la maladie d’Alzheimer. Agissez dès maintenant pour aider votre futur cerveau à mieux fonctionner.
Quels sont les effets du chant sur le cerveau ?
Vous vous demandez peut-être comment les fonctions cognitives influent sur votre santé mentale. Tout est lié et cela inclut votre cerveau, votre esprit et votre corps. Si vous chantez régulièrement, votre mémoire et votre concentration s’amélioreront. Mais comment et pourquoi cela se produit-il ?
La neuroscience et le chant – que se passe-t-il dans le cerveau lorsque vous chantez ?
Lorsque nous chantons, nos neurotransmetteurs se connectent d’une nouvelle manière et stimulent le lobe temporal droit du cerveau. Les effets de ce phénomène nous rendent plus intelligents, plus sains, plus heureux et plus créatifs.
Le chant renforce l’estime de soi
Lorsque vous vous sentez bien dans votre peau, cela peut donner un coup de pouce à votre santé mentale. Les médias sociaux sont connus pour avoir un impact négatif sur l’estime de soi lorsqu’ils sont utilisés de manière excessive, ou lorsque nous nous comparons aux autres à travers l’objectif d’Instagram.
En vous déconnectant des écrans et en vous mettant à chanter, vous pouvez vous recentrer et vous sentir bien d’avoir atteint et amélioré cette compétence. De plus, vous apprenez à communiquer en chantant, une compétence qui renforce l’estime de soi et la mobilité sociale, avec pour effet d’améliorer la santé mentale.
Le chant vous rend-il plus confiant ?
Oui ! Même si vous ne vous sentez pas sûr de vous juste avant de monter sur scène – ce qui est le cas de nombreux artistes – vous ne pouvez que gagner en confiance en chantant régulièrement et en vous produisant devant un public, votre famille ou vos amis. En fait, le sentiment d’avoir surmonté la nervosité ou l’angoisse de la performance avant le spectacle renforcera doublement votre confiance.
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